12 Апреля 2011 г.   Москва

12 апреля – Всемирный день авиации и космонавтики

12 апреля 1961 года жители нашей планеты впервые услышали голос из космоса: «Я - «Кедр». Самочувствие отличное, настроение бодрое. Вижу Землю… Очень красивое зрелище».
В этот день советский космонавт Ю.А. Гагарин на космическом корабле "Восток" стартовал с космодрома "Байконур" и совершил орбитальный облёт планеты Земля. Начался отсчет космической эры человечества. Сегодня в космосе уже тысячи спутников, космические аппараты совершали посадки на Луну и Венеру, началось активное изучение Солнечной системы, но первый полет человека был самым трудным и опасным.
12 апреля 1961 был осуществлен старт с первого стартового комплекса космодрома Байконур. Ракета-носитель "Восток 8К72К" вывела на околоземную орбиту космический корабль "Восток", пилотируемый первым советским космонавтом Юрием Гагариным.
Полет первого космонавта продолжался 1 час 48 минут. После одного витка вокруг Земли спускаемый аппарат корабля совершил посадку в Саратовской области. На высоте нескольких километров Гагарин катапультировался и совершил мягкую посадку на парашюте недалеко от спускаемого аппарата.
Первому космонавту планеты было присвоено звание Героя Советского Союза, а день его полета стал национальным праздником, установленным указом Президиума Верховного Совета СССР от 12 апреля 1962 года, и отмечается под названием День космонавтики.
В Российской Федерации День космонавтики отмечается в соответствии со статьёй 1.1 Федерального закона от 13 марта 1995 года № 32-ФЗ "О днях воинской славы и памятных датах России". Президент России Дмитрий Медведев подписал указ о проведении салюта в День космонавтики 12 апреля 2011 года.
В этом году исполняется 50 лет со дня первого полета человека в космос. В честь 50-летия полета Юрия Гагарина в космос учреждена специальная премия в миллион рублей. Ее получат специалисты, которые внесли особый вклад в развитие российской космонавтики.